美国对巴拉圭香烟生产商实施制裁，原因是该公司涉嫌向前总统行贿

ASUNCIÓN，巴拉圭(美联社)——拜登政府周二对巴拉圭一家烟草公司实施了制裁，该公司涉嫌向该国备受争议的前总统行贿，这位烟草大亨去年因腐败被白宫制裁。

美国财政部表示，由于烟草生产商Tabacalera del Este与2013年至2018年担任总统的奥拉西奥·卡特斯(Horacio Cartes)有联系，因此将其列为目标。卡特斯在该国仍拥有重要的政治权力。他也来自占主导地位的保守的科罗拉多州政党。

去年，美国财政部(Treasury Department)对卡特斯进行了制裁，理由是他被指控向议员行贿数百万美元，为自己的权力铺平道路，并与黎巴嫩的真主党(Hezbollah)武装组织建立了联系。据信，真主党在阿根廷、巴西和巴拉圭交界处的“三国边境”(Triple Frontier)活动。

当时，财政部还指定了卡特斯控制的四家公司，这些公司涵盖了巴拉圭经济的主要领域，包括畜牧业、烟草和消费品。

卡特斯否认腐败指控是出于政治动机。埃斯特烟草公司没有立即作出回应。公司网站上的电话号码打不通。

Cartes表示，他不再拥有Tabacalera del Este公司，也不再积极参与该公司的管理。由于该公司香烟销量巨大，竞争对手怀疑该公司存在走私行为。

尽管如此，美国财政部周二指责塔巴卡莱拉·德尔·埃斯特“根据一项销售协议”向卡特斯输送了数百万美元。美国国务院外国资产控制办公室(Office of Foreign Assets Control)去年认定，卡特直接或间接持有该公司50%或以上的股权。

美国国务院发言人马修·米勒说:“美国仍然致力于确保对卡特尔的问责，并促进巴拉圭进行有意义的反腐败改革。”

卡特斯目前在巴拉圭没有面临任何刑事指控，他去年当选为科罗拉多党主席，该党控制着国会两院的多数席位。

在这位政治家作为该国主要商人的整个职业生涯中，争议和争议一直伴随着他。1986年初，他因涉嫌货币欺诈而入狱数月。所有指控后来都被撤销。

去年巴拉圭总检察长指控科尔特斯，但一直没有结果。

美国国务院曾表示，巴拉圭根深蒂固的腐败现象常常妨碍洗钱和资助恐怖主义案件的定罪。

尽管穆迪(Moody’s)上个月将巴拉圭的评级上调至投资级，理由是该国经济增长强劲，但分析人士和投资者对烟草助长的地方性有组织犯罪表示担忧。